Obiettivi formativi
Il corso si propone di illustrare l'evoluzione dei Vertebrati a partire dalla loro comparsa sulla Terra. Si esamineranno non tanto le semplici caratteristiche morfofisiologiche dei singoli gruppi, quanto, soprattutto, la loro storia naturale, cioè gli adattamenti generali e la loro trasformazione in rapporto ai mutamenti ambientali e alle relazioni con gli altri esseri viventi.
Prerequisiti
Conoscenze di base in Zoologia Generale e Zoologia Sistematica degli Invertebrati.
Contenuti dell'insegnamento
I VERTEBRATI COME CORDATI (0,5 cfu)
Caratteristiche generali dei Cordati. Generalità degli Urocordati, dei Cefalocordati e l'origine dei vertebrati. Adattamenti dei principali sistemi organici dei vertebrati.
I VERTEBRATI ACQUATICI (2 cfu)
Comparsa, utilizzo e destino del tessuto osseo nei primi vertebrati. Agnati primitivi e attuali. I primi Gnatostomi. I Condroitti. Osteitti e specializzazioni dei Teleostei.
I VERTEBRATI TERRESTRI (2 cfu)
Origine dei Tetrapodi: pressioni ambientali e preadattamenti alla vita sulle terre emerse. Gli Anfibi. Comparsa dell'uovo amniotico. Vantaggi adattativi dei vertebrati amnioti e loro diversificazioni. La fauna amniotica del Mesozoico.
I VERTEBRATI ENDOTERMI (1 cfu)
Comparsa del piumaggio, caratteristiche del volo e adattamenti degli Uccelli. I Sinapsidi e la comparsa dei Mammiferi. Linee evolutive dei mammiferi in rapporto al tipo di riproduzione.
ASPETTI BIOLOGICI COMUNI AI VARI TAXA (0,5 cfu)
Metabolismo e vantaggi e adattamenti dell'ectotermia e dell'endotermia. Le migrazioni. Le estinzioni di massa e le estinzioni causate dall'Uomo. Strutture sociali e sistemi riproduttivi. Il processo di inurbamento.
Bibliografia
Pough F.H., Janis C.M., Heiser J.B., Zoologia dei Vertebrati. Casa Editrice Ambrosiana, Milano, 2001.
Testi di consultazione
Benton M.J., Paleontologia dei Vertebrati. Lucisano, Milano, 2000.
Hairston N.G., Vertebrate zoology. An experimental field approach. Cambridge Univ. Press, Cambridge, 1994.
Maddison D.R. (a cura di), The Tree of Life. University of Arizona [sito web]
Mitchell L.G., Mutchmor J.A., Dolphin W.D., Zoologia. Zanichelli, Bologna, 1991.
